LA CRÈTE: Où est née l'Hospitalité!

La Crète est la plus grande île de Grèce avec une superficie de 8.336 m2, un littoral de 1.100 km et une population d'environ 600.000 habitants. Elle est considérée comme une des régions les plus fertiles de Grèce. Son développement a été favorisé par sa situation géographique, son climat , sa beauté naturelle extrêmement variée ainsi que par son exceptionnel patrimoine culturel et historique. La Crète est renommée pour ses chaînes de montagnes à couper le souffle et ses longues plages de sable qui plongent dans une mer d'un bleu profond. Le climat ainsi que la conformation géographique de la Crète ont permis le développement d'un grand nombre d'espèces sauvages. Dans les vallées et les régions collinaires, on peut trouver plus de 100 sortes de fleurs et de plantes différentes tandis qu'en haute montagne et dans les gorges profondes de l'île (dont Samaria est la plus célèbre), le visiteur peut rencontrer des espèces intéressantes de la flore et de la faune y compris la chèvre sauvage kri - kri qui n'existe nulle autre part au monde. La Crète est célèbre pour sa diversité géographique allant des innombrables petites îles environnantes à des plateaux superbes comme celui de Lassithi, avec se moulins à vent qui magnétisent immédiatement le regard.

Histoire
 
L'histoire de la Crète remonte à l'époque préhistorique. Il y a des millions d'années, Egis, la terre qui unissait la Grèce à l'Asie Mineure sombre dans la Méditerranée et seules les cimes de ses montagnes dépassent désormais de la mer. De par sa position, la Crète a été au carrefour de plusieurs civilisations. Dès 2000 av. J.-C., la splendide civilisation minoenne y construit 100 cités. Nous y trouvons également des vestiges de l'antiquité grecque et romaine, de la toute première ère chrétienne, de l'empire byzantin, de la domination vénitienne, de l'occupation ottomane ainsi que des éléments de la civilisation grecque des temps modernes. Des forteresses de l'époque vénitienne sont visibles dans les ports de l'île. D' anciennes villes savamment conservées ainsi qu'une légion de monastères et d'églises byzantines sont disséminées dans toute la Crète. Cette diversité des paysages attire aujourd'hui beaucoup de visiteurs.

La Crète

Crète est la plus grande île de Grèce avec une superficie de 8.336 km2 , un littoral de 1.100 km et approximativement 600.000 habitants.
Son histoire, qui commence il y a 9.000 ans, est fascinante de par sa richesse et son passé agité: minoens, pirates sarrasins, byzantins, vénitiens, ottomans, insurgés s’y succèdent avant le rattachement de l’île à l’Etat grec il y a un siècle
Beautés naturelles et paysage panachés avec des chaînes de montagnes imposantes, des gorges, de longues bandes de sable côtoyant une mer d’un bleu profond, un chapelet d’îlots tout autour, des plateaux et des vallées fertiles. Plus de 100 espèces de fleurs et de plantes rares poussent en Crète.
Cuisine unique au monde dont les racines remontent à l’époque minoenne et qui a inspiré l’intérêt actuel pour le régime méditerranéen.
Ici, les habitants donnent une autre dimension à la fête, au deuil, aux festivités et au quotidien en les exprimant d’une manière originale. C’est en effet la patrie des poètes amateurs avec leurs satires versifiées et leurs boniments tournés en distiques (poésies improvisées de quatre vers appelés ici Mandinades) au son de la mandoline ou de la lyre ou chanté à capella (ou chant rizitiko chanté sans accompagnement) à table ou en se promenant.
Un voyage à travers la Crète révèle de nombreux visages et des traditions qui continuent à résister à l’usure du temps et à fasciner le voyageur.